Le 8 mai 2025, l’Église catholique a élu le cardinal Robert Francis Prevost comme 267e souverain pontife, sous le nom de Léon XIV. Cet événement marque une étape historique : il devient le premier pape originaire des États-Unis et également le premier pontife issu de l’Ordre de Saint-Augustin.
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Robert Francis Prevost est issu d’une famille aux origines françaises, italiennes et espagnoles. Il a suivi un parcours académique rigoureux, d’abord en mathématiques, puis en théologie, avant d’obtenir un doctorat en droit canonique. Sa vocation missionnaire l’a conduit au Pérou, où il a exercé pendant plus de vingt ans, jusqu’à devenir évêque de Chiclayo. Il a également acquis la nationalité péruvienne au cours de son ministère.
En 2023, il est rappelé à Rome par le pape François pour diriger le Dicastère pour les évêques, un rôle stratégique dans la gouvernance de l’Église universelle. Il est créé cardinal la même année.
Le choix du nom « Léon XIV » fait référence à Léon XIII, célèbre pour son encyclique Rerum Novarum sur la justice sociale. Ce clin d’œil historique révèle l’orientation sociale du nouveau pape et sa volonté de défendre les droits des travailleurs et les plus vulnérables. Dans son premier discours, depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, il a lancé : « La paix soit avec vous tous », posant ainsi les bases d’un pontificat axé sur la paix et l’unité.
Léon XIV est reconnu pour son esprit de synthèse, son écoute et son sens du dialogue, des qualités qui ont suscité un large consensus lors du conclave. Il est perçu comme un homme capable de poursuivre les réformes engagées par le pape François, tout en adaptant l’Église aux défis contemporains.
Son pontificat s’annonce sous le signe de la continuité et du renouveau, avec un accent particulier sur l’inclusion des communautés marginalisées, la lutte contre la corruption au sein de l’Église et le renforcement des liens avec les régions en croissance du catholicisme, notamment l’Afrique et l’Asie du Sud-Est. Son expérience missionnaire et sa connaissance du terrain en font un pontife proche des réalités locales.
Le pape Léon XIV prend les rênes de l’Église dans un contexte mondial tendu, marqué par les conflits armés, les inégalités sociales et les crises environnementales. Il est attendu qu’il poursuive les efforts en matière de transparence financière, de lutte contre les abus sexuels et de promotion d’une Église synodale et inclusive.
Son inauguration officielle est prévue pour le 18 mai 2025, lors d’une messe solennelle sur la place Saint-Pierre, en présence de milliers de fidèles et de délégations du monde entier. Les premières orientations de son pontificat seront scrutées avec attention, dans l’espoir d’un renouveau spirituel et moral pour une Église en quête de crédibilité et d’unité.
Par la rédaction RAVOCI
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